ほぞんよう

ソースは報知のモバイル。流れてしまうのが勿体ないので貼っておく。

１１／９　二岡の努力…代打に隠れ

　Ｌ字形のカウンターテーブルで、いずれも角席に陣取っていたから、つまり斜めに向かい合っていた。広島市内の、うまい鳥料理を供する居酒屋。記者の視界の右端で、巨人の二岡がコップに５センチばかり残っていたビールを一気に飲み干す。偶然に居合わせ、たわいのない話に花を咲かせ、あの日の記憶にたどり着いた。

◇　７月１５日。
　背番号｢７｣が第１打席、バッターボックスで最も投手寄りの場所に左足を据え、バットを構えている。さらに、以前と異なる打撃フォームでスイングをした。
　もともと打席の最前部に立つスタイルだったけれど、今年は原監督の助言で、最後部に移動した。開幕ダッシュに成功したものの、６月中旬あたりから様子がおかしくなる。｢資料室に入ってビデオを見始めたら、２〜３時間なんて、あっという間に過ぎる｣ほどの、本人いわく｢自分研究家｣。試行錯誤を重ね、立ち位置を昨季までの形に戻すと決めた。それが、７月１５日、広島戦の試合前だった。
　記者｢やっぱり、あそこが心地いいのかな｣
　二岡｢だね。色々やってみたけど、自分に合ってると思う｣
　ところが、第４打席に”事件”が起きる。七回一死満塁の好機で、代打を出されたのだ。翌日から７本塁打を含む１６試合連続安打と波に乗り、周囲は結論づけた。指揮官の無言のゲキが効いている――。
　例の居酒屋で、鳥の｢せせり｣(首周りの肉)をほおばっている３１歳に、さりげなく水を向けてみた。
　記者｢実際、代打で発奮した部分があるのかな｣
　二岡｢……。これ、うまいよ。食べてみてよ｣
　問い掛けをかわし、ぐいっと左手で皿を突き出した。”事件”の陰に隠れてしまった、生え抜き遊撃手の創意工夫と決断。多分、察してくれということだろう。真実の居所は、ファンの判断に任せたい。記者は、しかし、二岡が自力で浮上したと今でも信じている。
　感情の量は人並み以上であるにもかかわらず、表現の仕方が下手で、しばしば損をする。こんな男が、いてもいい。先に席を立った記者へ｢ふらふらしないで、ちゃんと帰ってよ｣と憎まれ口をたたき、それとは裏腹に、はじけるような笑顔を見せた。(田中富士夫)

分かってる人は分かってるから。