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二岡が引退会見「完全燃焼できた」

　日本ハムから戦力外通告を受けていた二岡智宏内野手（３７）が９日、千葉・鎌ケ谷の２軍施設で会見を開き、現役引退を表明した。プロ１５年間を「完全燃焼できた」と、涙はなく、区切りをつけた。９８年に逆指名のドラフト２位で巨人に入団。０８年オフに移籍した日本ハムでは主に代打の切り札として活躍し、２球団で数々の記録を残した。今後は未定で、希代のバットマンは笑顔で現役生活に終止符を打った。

　勝負師の仮面は、もう捨てていた。会見場に現れた二岡の表情は柔らかかった。約５０人の報道陣の前で、すがすがしく現役引退を宣言した。

　二岡　昨シーズンをもちまして、現役の方を引退させていただきます。ジャイアンツで１０年、ファイターズで５年。たくさんの人々に支えられて、１５年間の現役生活をまっとうできました。ありがとうございました。完全燃焼できました。

　涙は、ない。逆に少し、笑みがこぼれた。納得の決断だった。昨年１０月に日本ハムの戦力構想から外れた。現役続行を希望し、他球団からの連絡を待った。「年末の球団の仕事納め。ここで（オファーが）なかったら、やめようと思っていた」。思いは届かなかった。仕事納めだった昨年１２月２７日、心の中で現役生活に区切りをつけていた。

　巨人、日本ハムを渡り歩いた１５年。原動力の１つとなっていたのは、天国にいる父清司さん（享年５１）だった。

　二岡　高２の時、交通事故で亡くなった。自分の試合を見に来る時だった。ずっと引っかかっていて、自分のせいだと思っていた。お墓の前で現役を終えると報告して、少しですが償えたのかなと思った。

　９３年１０月２日に起きた悲劇だった。当時、二岡は地元・広島の名門、広陵で２年生ながら三塁手のレギュラー。その日は、センバツ出場をかけた秋季広島県大会準決勝。応援に来てくれるはずだった父は、交通事故に遭った。意識不明の重体になり、息を引き取った。自分の試合が引き金だったと、ずっと罪悪感があった。だからこそ、プロで活躍することが親孝行だった。

　胸に秘めた使命を、果たしてきたプロ生活だった。巨人時代の００年９月２４日中日戦（東京ドーム）では、リーグ制覇を決めるサヨナラ本塁打。０２年は日本シリーズＭＶＰを獲得。０６年４月３０日中日戦（同）では、２打席連続満塁本塁打を放った。日本ハム移籍後も勝負強い打撃で、主に代打の切り札として貢献。登場曲「スカイ・ハイ」にのって出てくる姿は球場を大きく沸かせた。

　下半身の慢性的な故障と闘ってきたが「ケガをする、しないは、プレーする中で歯止めが利かないこともある。ケガが多かったことは悔いがない」と話した。今後は未定だが、指導者願望があり、古巣巨人の関係者にも第２の野球人生について相談している。将来的なコーチ業に向け「もっと勉強したい」。その目は未来を見据えていた。【木下大輔】
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ハム１位渡辺は二岡目標　背番23継承だ

　日本ハムの新旧背番号２３の運命が、一瞬だけ交わった。ドラフト１位渡辺諒内野手（１８＝東海大甲府）が９日、２軍施設のある千葉・鎌ケ谷の「勇翔寮」に入寮した。この日、同寮の食堂で引退会見を行った二岡と、すれ違った。「巨人時代から憧れていた選手。（背番号を受け継ぐことに）複雑な気持ちはありますが、二岡さんのように、しっかり活躍できる選手になりたい」。プロの宿命とはいえ、偶然シンクロした明と暗。神妙な表情で、決意表明した。

　茨城県出身。巨人ファンとして育った。遊撃のスター選手だった二岡のプレーに、目を輝かせた。「逆方向にすごい打球を飛ばす。３拍子そろった選手というのが目標でした」。リトルリーグで硬式野球を始めた小学４年の時、最初に買ったグラブも、もちろん二岡モデルだ。「守りにしても、打つほうにしても、まねしようと思ってもできなかった」。ずっと、夢であり、目標だった。

　高校通算３９本塁打の打力に加えて、俊足強肩の逸材は、高校野手ナンバーワンの呼び声高い。年末年始も体を休めたのは元日だけ。野菜中心のメニューを心がけ８２キロあった体重を７９キロに絞るなど、グラウンド外でも努力を怠らなかった。

　この日、入寮を済ませた同期７人とともに明日１１日から始まる新人合同自主トレで汗を流す。「ランニングにティー打撃。やれることは、すべてやってきた」。背番号２３に恥じない選手に−。強く心に刻み、プロ選手としてのスタートを切る。【中島宙恵】
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